Rodney Matthews en 2016.
Fotografía de Wikipedia.
El británico Rodney Matthews, nacido en Paulton, North Somerset, es
uno de los ilustradores del género fantástico más reconocidos de la actualidad,
con una larga carrera que incluye cientos de trabajos para portadas de discos y
revistas, arte conceptual para videojuegos y animación tradicional y por
ordenador. Ha ilustrado numerosos libros sobre mitología nórdica y
anglosajona, y la saga de Elric de Melniboné de Michael Moorcock.
En 2008, cuando Templar le encargó una serie de dibujos para su
edición de coleccionista de Alicia en el País de las Maravillas, Matthews pudo
cumplir un sueño de infancia: había deseado ilustrar la obra de Carroll desde
que, a los seis años, su hermana mayor lo llevó al cine a ver la recién
estrenada versión de Disney. El libro fue publicado el 1 de octubre de 2008, y
a pesar de su precio asequible – entre veinte y veinticinco libras – constituye
uno de los libros de arte de Alicia más notables del siglo XXI. En la
actualidad está agotado en las principales librerías por internet.
Los dibujos de Rodney Matthews son impactantes. Construye un País
de las Maravillas con una geografía y una arquitectura propias de Los viajes de
Gulliver: pequeños planetas que se pasean discretamente en el horizonte,
casitas de forma caprichosa, islas flotantes, cascadas que caen del cielo,
piedras que crecen como árboles, árboles que sonríen como gatos. Los animales
más pequeños y los objetos más aleatorios participan en la historia: miran,
guiñan, aprueban, censuran. Todo en el País de la Maravillas de Matthews tiene
vida, y a veces los personajes principales quedan en segundo plano ante la
fascinación que producen los insectos que tocan jazz en una hoja, los gusanos
que se asoman a ver qué pasa, o los frailecillos que vuelan del revés. Alicia
es una niña muy normal con los ojos muy abiertos y un sencillo vestido violeta
en un mundo animado y vibrante, que mira a a su alrededor asombrada pero
serena.
La atención al detalle y al colorido es tan meticulosa que las
ilustraciones no se abarcan por completo al primer golpe de vista. Hay que
detenerse en ellas, pararse a mirar cada cambio de tonalidad y de textura, cada
pequeño matiz en los ojos o las manos de los personajes. Individualmente, cada
una de las ilustraciones, pequeña o grande, es un capítulo que merece ser
observado y disfrutado con la misma calma que el texto de Carroll.
Citamos, por último, la muy memorable mención del actor británico
John Cleese acerca de este libro:
“Miguel Ángel, Manet, Monet, Matisse, Munch, Modrain y Matthews.
Todos mis artistas favoritos empiezan con M. Y así, Rodney Matthews está
generalmente reconocido entre los grandes artistas de la historia. ¿Necesito
decir más? Por favor, compren este libro y todos sus otros trabajos, porque
entonces mi inmensa colección de cosas será todavía más valiosa. Especialmente
cuando se muera”.
Fuentes:
CARROLL, Lewis; MATTHEWS, Rodney (il.). Alice In Wonderland:
Templar's Collectors Classics Series, Templar Publishing,
2008.
Rodney Matthews Studios, página oficial del artista.
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