Ilustrador desconocido (Edival- Alfredo Ortells, 1977)

Hace unos meses encontré, en una librería de segunda mano de mi localidad, una edición conjunta de Alicia en el País de las Maravillas y A través del espejo, con el título de Las aventuras de Alicia, que me llamó la atención por varios motivos. Publicada en 1977 en una colaboración entre la editorial vallisoletana Edival y la valenciana Alfredo Ortells, se trata de una edición íntegra de ambas obras, ilustrada en blanco y negro con los dibujos de John Tenniel, y con láminas a todo color a página completa.

El ejemplar en sí no es ninguna rareza. Edival y Alfredo Ortells eran dos de las muchas editoriales que, como Bruguera, Susaeta o la muy longeva Juventud, entre los años 60 y 80 lanzaron colecciones ilustradas de cuentos clásicos y novelas de aventuras, y sus libros estaban presentes en todos los hogares, siendo típicos regalos de cumpleaños y comuniones. En la actualidad es fácil encontrarlos en librerías de segunda mano y tiendas de coleccionismo, a un precio más que asequible. Además de este libro de Alicia, hay en la misma serie otros títulos habituales, como Miguel Strogoff, Los hijos del capitán Grant, 20000 leguas de viaje submarino, Moby Dick o Las aventuras de Pinocho.

Son varios los motivos los que hacen de este libro una curiosidad entre otros similares. La edición tiene dos traductores, una tal Ana- Emilia para el texto en prosa y Emilio Pascual para las partes en verso; cuenta con todos los poemas y el episodio perdido “La Avispa con peluca”. Además, incluye una introducción sobre la vida y la obra de Lewis Carroll, firmada por un tal José- Félix, y un aparato crítico – considerable, para lo que solía aparecer en un libro juvenil de la época – que intenta explicar los chistes intraducibles, comenta los acrósticos, y cita los poemas victorianos que eran parodiados en los versos de Carroll. Ahora bien: aunque las traducciones y los comentarios al texto original son bastante correctos (Emilio Pascual es, de hecho, uno de los mejores traductores del poema “Jabberwocky”), no se puede decir lo mismo de la semblanza biográfica realizada por José- Félix. Contiene varias faltas de ortografía en palabras inglesas (por ejemplo, “nursey” en lugar de nursery, “snack” en vez de snark o “tamgled” por tangled), y, lo que es más sorprendente, errores graves en hechos contrastables. Dice, por ejemplo, que el libro de Carroll Fantasmagoría fue ilustrado por Florence Montgomery, lo cual es una barbaridad. Por una parte, Montgomery era una escritora de libros infantiles (Carroll admiraba su novela Misunderstood, de 1869), pero para nada una ilustradora. Por otra parte, el libro de Carroll propiamente titulado Fantasmagoría (Phantasmagoria and other poems, 1869) se publicó por primera vez sin ilustraciones; posteriormente, y con el título de ¿Rima? y ¿Razón? (Rhyme? And Reason?, 1883), ya sería ilustrado por Arthur Frost. José-Félix también indica la fecha de la muerte de Lewis Carroll como el 14 de noviembre de 1898, prolongando su vida varios meses, ya que había fallecido el día 14, pero de enero.

Con todo, el problema más serio de esta edición es que omite por completo el autor de las ilustraciones a color. Indica el nombre de los dos traductores, el del autor de la introducción, y hasta el de la fábrica del papel en que se ha impreso el libro, pero no el de los ilustradores. En el caso de los dibujos en blanco y negro, muy obviamente se trata de los de Tenniel. El autor de las ilustraciones a color, sin embargo, es un completo misterio.

El libro contiene un total de ocho láminas a color (cuatro para Alicia en el País de las Maravillas y otras tantas para A través del espejo). Una de ellas, la correspondiente al episodio “El León y el Unicornio” de A través del espejo, aparece cortada por la mitad en el interior del libro, pero constituye, completa, la ilustración de las cubiertas. 

Se trata de ilustraciones verdaderamente hermosas, muy realistas tanto en personajes humanos como animales, con un bellísimo tratamiento del color y una gran complejidad. La primera, sin ir más lejos, es un extraordinario modelo de composición, en que se ve a una empequeñecida Alicia desde arriba, a través del cristal transparente de la mesita donde estaba la botella “Bébeme”, con medio cuerpo aumentado por el efecto lupa del cristal, y con el efecto rugoso de la superficie moteada de la mesa; todo ello reflejado en un espejo que, adivinamos, está en una pared del Vestíbulo de Muchas Puertas. 

Todas las ilustraciones están cuajadas de detalles y texturas; se pueden contar los cabellos, los pliegues de la ropa, las plumas de los animales, los hilos de la labor de punto de la Oveja. Y a pesar de ello, no he logrado encontrar en ninguno de los dibujos una firma, unas iniciales o un monograma que permitan identificar al autor.

Observando las portadas de otros libros de la colección, parece probable que el ilustrador sea el mismo en varios de ellos; desgraciadamente, que no se indique su nombre en este libro sugiere que tampoco aparecerá en los demás. No obstante, es algo que deseo comprobar cuando tenga la oportunidad de consultar otros ejemplares.

Fuentes:

CARROLL, Lewis; Ana-Emilia (trad.); Emilio Pascual (trad.). Las aventuras de Alicia, Edival-Alfredo Ortells, Valladolid-Valencia, 1977.

LÓPEZ GUIX, Gabriel, “Doce versiones del «Jabberwocky» de Lewis Carroll: una propuesta de valoración poética”, Ediciones Complutense, Madrid, 2017.